Les pierres précieuses fascinent les hommes depuis des millénaires. Extraites du plus profond de la terre, elles suscitent l’admiration, grâce à leur éclat et leurs couleurs chatoyantes. Chaque gemme possède des caractéristiques uniques, de l’émeraude à l’améthyste, en passant par le diamant. Nous vous proposons de découvrir la liste de ces pierres précieuses.
Qu’est-ce qu’une pierre précieuse ?
Une pierre précieuse est un minéral rare et naturel qui se forme dans la croûte terrestre. Les pierres précieuses se distinguent par leur beauté, leur pureté et leur durabilité. Les trois critères essentiels à prendre en compte pour les pierres précieuses sont :
- sa couleur, son intensité et son éclat ;
- sa transparence, l’absence d’inclusions ou d’impuretés ;
- sa dureté et sa résistance aux rayures.
Quelles sont les pierres précieuses et leurs caractéristiques ?
Traditionnellement, seules quatre gemmes sont qualifiées de pierres précieuses. Ces pierres sont le diamant, le saphir, le rubis et enfin l’émeraude. Les autres pierres étaient autrefois qualifiées de pierres fines ou semi-précieuses. Néanmoins, cette appellation est interdite en France depuis le début des années 2000. On peut citer parmi ces pierres le topaze, le grenat, l’Aigue marine ou encore l’améthyste.
Le diamant
Le diamant est certainement la pierre précieuse la plus convoitée au monde. Les diamants sont composés de carbone pur, qui a été cristallisé dans des conditions extrêmes, 150 km au-dessous de nos pieds. Certains diamants sont estimés à plus de trois milliards d’années. Le diamant est non seulement splendide, mais aussi un outil industriel d’une grande utilité. Ceci est dû au fait que le diamant est le matériau le plus dur au monde. Le diamant est en effet à 10 sur l’échelle de Mohs, qui classe les pierres de la plus friable à la plus dure. Les diamants incarnent dans de nombreuses cultures l’amour éternel et c’est pourquoi ils sont un choix populaire pour orner les bagues de fiançailles.
Le diamant est généralement blanc, mais il existe des diamants dits fancy. Ces gemmes peuvent être bleues (couleur provoquée par le bore), jaunes (présence d’azote) ou encore rouges, roses ou vertes. La couleur la plus rare de tous est l’incolore, d’une transparence parfaite, sans aucune inclusion. Le Cullinan est le plus gros diamant incolore jamais trouvé. 3106 carats d’une grande rareté qui font de lui le plus gros diamant jamais trouvé. Ce diamant, découpé en plusieurs morceaux, est la possession de la famille royale d’Angleterre.
Le saphir
Le saphir n’a rien à envier au diamant. Il se situe à 9 sur l’échelle de Mohs, c’est donc une pierre précieuse d’une grande dureté. Le saphir est composé d’oxyde d’aluminium cristallisé, et si sa couleur bleue est la plus connue, cette gemme existe dans de nombreuses teintes. L’une des plus rares est le Padparadscha, minée au Sri Lanka. Cette variété de pierres précieuses est en général petite, souvent moins de deux carats, mais ses prix atteignent 30 000 euros par carat.
Le saphir est une pierre qui représente la sagesse et la vérité, ainsi que la protection divine. C’est pourquoi cette pierre précieuse était souvent portée comme talisman par les rois de naguère. De nos jours, le saphir est une gemme qui représente la fidélité, la loyauté et la sincérité.
Le rubis
Pierre des rois, pierre précieuse de la passion et du feu, le rubis est de la même famille que le saphir. Seule différence, sa couleur rouge intense est due à la présence de chrome dans sa structure cristalline. Le rubis se trouve également à 9 sur l’échelle de Mohs. Le rouge du rubis lui vaut d’être le symbole de l’amour ardent, mais aussi du courage et du pouvoir. Sa teinte se décline en de nombreux rouges différents, dont le plus rare, appelé « sang de pigeon ». Cette teinte, d’une grande rareté, peut atteindre des prix fous, que seuls certains diamants colorés peuvent valoir.
L’émeraude
Depuis l’Antiquité, l’émeraude fascine les civilisations, des pharaons d’Égypte aux empereurs romains, et reste un symbole de luxe, de sagesse et d’équilibre. Cette gemme fait partie de la famille des béryls et doit sa couleur verte vibrante aux traces de chromes dans sa structure. Elle est un peu moins dure que le diamant, le saphir ou le rubis. Elle se classe en effet, à 8 sur l’échelle de Mohs. Bien que la teinte d’une émeraude puisse varier du clair au foncé, cette pierre est exclusivement verte. Contrairement aux diamants, les émeraudes sont connues pour leurs inclusions, appelées « jardin ». Les émeraudes les plus rares sont alors les plus pures, considérées comme extrêmement précieuses.
Combien coûte une pierre précieuse ?
Le coût d’une pierre précieuse varie énormément, en fonction de la pureté, de la rareté et de la taille en carat. Pour les diamants blancs, pour une pierre de petite taille et d’une qualité inférieure, le prix varie entre 300 à 2000 euros. Par contre, pour un diamant blanc de très haute qualité, d’une taille de 2 carats, il vous en coûtera entre 25 000 et 35 000 euros. Les diamants « fancy », de couleur donc, se vendent entre 2500 et 850 000 euros du carat.
Pour les saphirs, des pierres d’une couleur qualifiée de moyenne (jaune, vert ou rose) ont un prix entre 300 et 800 euros. Des saphirs d’un bleu intense voient leurs prix tourner entre 85 000 et 200 000 euros le carat. Pour un saphir Padparadscha, les prix tournent autour des 400 000 euros le carat. Les rubis, s’ils sont d’une qualité moyenne et de petite taille, se vendent entre 400 et 1200 euros le carat. Pour des pierres d’une grande rareté, comme ceux de la fameuse couleur « sang de pigeon, il faut compter minimum 850 000 euros. Enfin, les émeraudes d’une qualité moyenne ont un prix compris entre 100 et 400 euros. Par contre, pour les gemmes très rares et d’une grande qualité, comme les émeraudes de Muzo en Colombie, le prix est aux alentours de 400 000 euros le carat et peut monter jusqu’à 8 millions d’euros pour des pierres exceptionnelles.
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