Si vous êtes passionné par les minéraux, les cristaux ou simplement fasciné par les bijoux en diamants, vous avez sûrement entendu parler de l’échelle de Mohs. Plongeons ensemble dans l’univers captivant des sciences et des pierres pour découvrir ce qui rend ces cristaux si précieux.
Aujourd’hui, nous vous proposons une leçon express de minéralogie : apprenons à comprendre l’échelle de Mohs et à découvrir comment elle peut vous aider à choisir judicieusement vos bijoux en diamants, ainsi que ceux ornés d’autres pierres et cristaux.
Qu’est-ce que l’échelle de Mohs ?
L’échelle de Mohs a été créée par le minéralogiste Friedrich Mohs au 19ᵉ siècle, plus précisément en 1812. Ce spécialiste des minéraux, passionné par les sciences, a approfondi ses connaissances en étudiant diverses disciplines avant d’inventer une méthode innovante pour classer les minéraux en fonction de leur dureté lorsqu’il est devenu professeur de minéralogie.
Pour établir cette échelle, il a sélectionné dix minéraux de référence qu’il a comparés entre eux en réalisant des tests de rayure. À l’aide d’un ongle, d’un couteau ou encore en frottant les minéraux les uns contre les autres, Friedrich Mohs a déterminé leur résistance relative aux rayures, posant ainsi les bases de cette échelle de dureté aujourd’hui incontournable.
Les 10 minéraux de base de l’échelle de dureté de Mohs, classés du plus tendre au plus dur, sont :
- le talc, friable sous l’ongle ;
- le gypse, rayable avec un ongle ;
- la calcite, qui se raye avec une pièce de cuivre ;
- la fluorine, facilement rayée avec un couteau ;
- l’apatite, également rayable avec un couteau ;
- l’orthose, qui se raye avec une lime ;
- le quartz, capable de rayer le verre ;
- la topaze, rayable par le carbure de tungstène ;
- le corindon, rayable avec du carbure de silicium ;
- le diamant, qui ne se raye qu’avec un autre diamant.
Bien que cette échelle soit simple en théorie, elle ne reflète pas précisément les écarts réels de dureté entre les différents cristaux. Par exemple, la différence de dureté entre le talc et le gypse est minime, tandis qu’entre le corindon et le diamant, l’écart est bien plus important. Malgré cela, l’échelle de Mohs reste un outil pratique et accessible pour évaluer la dureté des minéraux.
L’échelle de Mohs en joaillerie
L’échelle de Mohs présente de nombreuses variations de dureté, même au sein d’un même matériau. Prenons l’exemple du diamant : bien que cette pierre brute occupe la position la plus élevée sur l’échelle, sa dureté peut légèrement varier en fonction de sa taille. Ces variations, bien que minimes, peuvent faire osciller sa dureté autour de la valeur de 10. C’est pourquoi l’expertise d’un diamantaire est précieuse lors de la taille d’un diamant, afin de préserver ses qualités exceptionnelles.
Toutes les pierres précieuses ont une note de dureté. Voici quelques-unes des plus connues :
- Rubis et saphir : 9
- Topaze : 8
- Émeraude : entre 7,5 et 8
- Grenat : entre 6,5 et 7
- Quartz (rose, améthyste, quartz fumé, etc.) : 7
De manière logique, les métaux peuvent également être évalués sur l’échelle de Mohs. Par exemple, l’or et l’argent ont une dureté située entre 2,5 et 3, le verre et l’acier ordinaire atteignent 5,5, et l’acier trempé monte à 6,5.
C’est pourquoi l’or pur n’est pas utilisé pour fabriquer des bijoux résistants au quotidien : sa faible dureté le rend trop vulnérable aux rayures. Pour obtenir des bijoux durables et résistants, il est nécessaire d’associer l’or à d’autres matériaux plus robustes.
Choisir ses bijoux selon l’échelle de Mohs
En réalité, l’échelle de dureté de Mohs est une mesure relativement simple et parfois insuffisante. Dans le domaine de la joaillerie, de nombreux autres tests sont utilisés pour évaluer non seulement la dureté d’une pierre, mais aussi sa solidité et sa résistance aux chocs.
Certaines pierres, bien qu’extrêmement dures, peuvent également être fragiles et cassantes. C’est pourquoi il est essentiel de prendre soin de ses pierres précieuses. Par exemple, si vous possédez plusieurs pierres, veillez à ne jamais ranger des diamants avec des gemmes plus fragiles, car leur dureté supérieure pourrait les endommager. Les perles, en particulier, sont très délicates. Avec une dureté comprise entre 2,5 et 4,5, elles nécessitent une attention particulière pour préserver leur éclat et leur beauté au fil du temps.
Chez Rivlux, chacun de nos bijoux de seconde main est une pièce signée par les plus grandes maisons de joaillerie. Cela garantit que toutes les pierres précieuses qui les composent ont été soigneusement sélectionnées par des experts renommés. Avant de vous les proposer, ces bijoux d’exception passent entre les mains de nos spécialistes. Après un contrôle minutieux pour en vérifier l’authenticité et la qualité, ils sont mis en vente, que ce soit sur notre site ou dans nos boutiques.
Choisir vos bijoux en tenant compte de l’échelle de Mohs est une excellente idée. Cela vous permet d’opter pour des pièces adaptées à un usage quotidien, sans craindre qu’elles s’abîment ou se rayent trop facilement. Voici les pierres précieuses les plus dures, idéales pour des bijoux alliant beauté et grande résistance :
- le diamant ;
- le rubis ;
- le saphir ;
- l’émeraude.
Ainsi, Friedrich Mohs, ce minéralogiste allemand du 19ᵉ siècle, continue de vous aider aujourd’hui à choisir des bijoux élégants et durables, parfaits pour être portés au quotidien sans souci de rayures. Grâce à l’échelle de Mohs, la science se met au service de la beauté !
